The Great Gatsby (1925), a Classic Novel, F. Scott Fitzgerald: Summary

“So we beat on, boats against the current, borne back ceaselessly into the past.” (The closing line of the Great Gatsby)

This classic fiction work first is published in 1925 in USA. I’ve read this book on July in 2008 and try to reread start on August 25, 2015. It consists of 193 pages and is delivered in understandable words. The latest film of this book which also has the same title is in 2013 that played by Leonardo DiCaprio as Gatsby, Toby Maguire as Nick Caraway, and Ms. Carrey Mulligan as Daisy. It is a wonderful movie.

The Great Gatsby (1925), a Classic Novel, F. Scott Fitzgerald: Summary

The narrator was a young man from prominent, well-to-do people in middle – western city for three generations. He was Nick Caraway. He graduated from New Haven in 1915, just a quarter of a century after her father, a little later he participated in that delayed Teutonic migration known as Great War. He decided to go to east, New York City and learned the bond business. His father agreed to finance him for a year in his twenty-two summers. 

He was rather literary in college-one year he wrote a series of very solemn and obvious editorials for the “Yale News”. He rented a house in one of the strangest communities at West Egg, Long Island Sound. The one on his right was a colossal affair by any standard. It was imitation of some luxurious hotel in Normandy, with a tower more than one on side, spanking pool and more than forty acres of lawn and garden. It was Gatsby’s mansion. 

Across the courtesy bay, the white palaces of fashionable East Egg glittered along the water drove him there to have dinner with Tom Buchanan. His wife Daisy was his second cousin once removed and he had known Tom in college. And just after the war he had spent two days with them in Chicago. Tom had been one of the most powerful ends that ever played football at New Haven. His family were enormously wealthy-even in college his freedom with money was matter for reproach but since he had left Chicago and came to east in fashion that rather took breath away. 

It’s hard to realize that a man in his own generation was wealthy enough to have it. Hardly to believe a polo player and were rich together. Tom had changed since his New Haven years. He was a sturdy, straw haired man of his thirty with rather hard mouth and supercilious manner. His speaking voice, arrogant eyes, husky tenor, added to the impression of fractiousness he conveyed. Jordan Baker, a professional golfer, was a friend to Tom and Daisy. That girl the first one who asked him about Gatsby who lived in the same neighborhood to Nick. A young and wealthy man who routinely inviting upmost people from New York to his mansion for glamor party. 

There was music from his neighbor’s house through the summer night. On week-ends his Rolls-Roys became an omnibus bearing parties to and from the city, between nine in the morning and long past night. Nick guessed the first night he went to Gatsby’s house. He was one of the few guest who actually been invited. People were not invited – they went there. Some of them came and went without having met Gatsby at all. Nobody assured who Gatsby was. 

Somebody told he was a German spy during the war. Another people said he was an American army during the war. Nick met Jordan Baker at that party and tried to ask who Gatsby was. Gatsby told her he was Oxford man but she did not believe it. Gatsby’s butler asked beautiful girl to Gatsby’s room. After late night, Jordan asked Nick to call her under her aunt’s name in the phone book. 

Once he wrote down the list of the names that came to Gatsby’s house. It was hundreds of famous names. Actors and all connected with the movies, politicians, boxing promoters, and the famous singers. All these people came to Gatsby’s party in the summer. Gatsby invited him to having lunch. The rich man admitted he was the son of the wealthy people in the middle- west- all dead now. He had brought up in America but educated at Oxford because all his ancestors have been educated there for many years. 

With his whole statement fell into pieces and Nick wondered if there wasn’t something a little sinister about him after all. Gatsby introduced him to his friend, Mr. Wolfshiem. A small, flat – nose Jew. That man admitted knowing Gatsby for several years. He called Gatsby as the finest specimens of human morals. Wolfshiem was a gambler who fixed World’s Series back in 1919. Nick caught sight of Tom Buchanan at that restaurant and introduced Gatsby to him. 

It was wild rumors were circulating about Daisy – how her mother found her packing her bag one winter night to go to new York and said good bye to a soldier who was going to overseas. Next few months married Tom Buchanan of Chicago. Jordan never had seen a girl so mad to her husband in her life. Nick and Jordan arranged a meeting for Daisy and Gatsby. The rich man invited Daisy to his huge house. 

He said he was in drug and the oil business. But another day Gatsby told his truly story to Nick. James Gatz had changed his name at the age of seventeen. He saved Dan Cody’s yacht. Cody was fifty years old. The transactions in Montana copper had made him many times a millionaire. It was Dan Cody that  inherited him money – a legacy of twenty five thousand dollars, but he did not get it. He never understood the legal device, but millions went intact to  Ella Kaye. He has been cheated by Cody’s family. He made his own fortune. 

One of Gatsby’s servants informed Nick that Gatsby had dismissed every servant in his house. Daisy came so often to his house. Daisy had invited Gatsby, Baker, and Nick to her house. Both Gatsby and Daisy had shown their relationship in front of Buchanan. It was summer and they drove to town to get cooler at the hotel room. Tom was angry to his wife and he said she knew Gatsby before their marriage. 

His car had stop for gasoline under the Wilson’s sign.  The pale man said he was sick and would move to west. His wife had been talking about it in ten years. Tom discovered Myrtle Wilson had some sort of life a part from him in another world. Tom would send him one of his cars soon. 

The sock had made Tom physically sick. Daisy was staring terrified between her husband and Gatsby. The two men were in anger. Everybody at that room looked – as if Gatsby had killed a man. Tom had made a little investigation to Gatsby’s business. Gatsby and Wolfshiem bought up a lot side-street drug stores in New York and Chicago and sold grain alcohol over the counter. Gatsby began to talk excitedly to Daisy, denying everything and defending his name. 

But with every word she was drawing further and further to herself, so she gave that up. Tom asked his wife to go home in Gatsby’s car. Myrtle Wilson’s body wrapped in a blanket. A death car as the newspaper called it. It didn’t stop. It came out of the gathering darkness. Tom was shock to see his mistress’s body. He turned his head but kept his hand firm on Wilson’s body. He said it was a yellow car, owned by his friend. Gatsby stepped out of the two buses in the path. 

He told Nick that it was Daisy who drove the car. But he would admit that he was the driver for her protection. No telephone message arrived. Gatsby had been waiting for Daisy’s call. It was one of Wolfshiem’s protégés- heard the shots and the others including Nick hurried down to the pool. It was Wilson’s body a little way of in the grass and the holocaust was complete. Mrs. Wilson’s sister, Chaterine said nothing, didn’t say a word. 

She had never seen her sister was completely happy with her husband. None of his party friend came to his funeral and even Nick had sent a letter to Gatsby’s friend, Wolfshiem. Some business’s telephones rang and they didn’t know Gatsby was death. A telegram signed Henry C. Gatz had arrived from town in Minnesota. The sender said that he was leaving immediately and to postpone the funeral until he came. 

Gatsby’s father was a solemn old man very helpless and dismayed and bundled up in a long cheap ulster against the warm September day. He knew his son’s death from Chicago newspaper. His name was James J. Hill. His Jimmy had sent him a photograph of his house. He came out to his father two years ago and bought him the house he lived. Both Tom and Daisy had smashed up things and creatures and then retreated back into their money and let the other people clean up the mess they had made.

******

September 26, 2015

Sekapur Sirih 

"Jadi kita menghantamnya, kapal melawan masa kini, lahir kembali ke masa lalu yang tiada henti-hentinya." (kalimat terakhir dalam the Great Gatsby)


Dalam dunia modern kisah Gatsby marak terjadi, apalagi dengan gelombang medsos yang begitu dahsyat. Gravitasi bayang-bayang romantisme dan kenangan masa lalu tak mampu terbendung hingga susah berlayar di masa kini, keseringan menoleh ke belakang. Dalam pemberitaan kerap disebut, bahtera rumah tangga atau hubungan tidak sedikit yang bocor bahkan tenggelam dalam prahara konflik berbuah buruk dalam bingkai perceraian atau bibit kepahitan. Walau tidak persis sama, pesan menoleh pada kemegahan dan kemewahan masa lalu juga telah tergambar ribuan tahun silam dalam kisah Bibel, tolehan istri Lot yang mengubahnya menjadi tiang garam.

Buku klasik fiksi ini pertama kalinya diterbitkan di Amerika Serikat pada tahun 1925 dan terdiri dari 193 halaman dengan bahasa yang mudah dimengerti dengan tatanan kalimat yang indah dan bagus. Kisah bergenre percintaan yang dikemas dalam latar suasana kota New York dan daerah Long Island di tahun 1920-an. Kehidupan masyarakat di masa itu berikut dengan mode busana, teknologi, karakter dan istilah yang ada di jamannya. 

Walau sudah pernah membaca sinopsis buku ini di perpustakaan kampus namun membaca isi bukunya merupakan pilihan yang paling tepat untuk menikmati karya yang termasuk dalam salah satu maha karya  dalam dunia fiksi. Tidak salah title itu disandang oleh buku ini. Pada 2008 lalu saya telah membacanya dan menikmati ulang kata demi kata di akhir Agustus hingga 26 September 2015. Sangat mengesankan. 

Terjemahan dalam Bahasa Indonesia:  The Great Gatsby (Tuan Gatsby ) oleh F. Scott Fitzgerald: ringkasan

Pada bagian awal penutur mengawali beberapa pesan yang intinya jangan mudah menghakimi orang lain. Narator merupakan lelaki muda dalam usianya yang ke dua puluh dua tahun yang berasal dari keluarga yang terkenal, penting, dan kaya-raya dalam tiga generasi dari wilayah barat tengah Amerika. Nick Caraway merupakan lulusan sarjana dari New Haven dan memutuskan merantau ke daerah timur yakni kota New York, belajar  bidang bisnis. Ayahnya pun setuju untuk menghidupinya selama setahun selama di New York. Nick lebih menyukai dunia tulis-menulis dan beberapa tulisannya telah dimuat di Berita Yale, di bangku kuliah. Lelaki ini pun bekerja di sebuah kantor bisnis New York. 

Lelaki itu menyewa sebuah rumah sederhana di West Egg, Long Island, yang sebenarnya merupakan lingkungan mewah. Sebuah rumah besar nan mewah tepat bersebelahan dengan rumah sewaannya. Seperti duplikasi dari hotel paling mewah di Normandy dengan dilengkapi halaman berumput luas nan indah, kolam renang besar, menghadap laut dengan mercusuar hijaunya. Tepat di seberangnya terdapat sebuah rumah putih nan mewah pula. Dia pernah diundang oleh pemilik rumah itu tak lain Tom Buchanan yang merupakan iparnya. 

Daisy Buchanan adalah sepupu kedua bagi Nick. Baik Tom dan Daisy pernah melewatkan waktu bersama semasa di Chicago. Tom Buchanan merupakan keturunan orang yang sangat kaya. Nick telah mengenalnya semasa kuliah. Lelaki berusia tiga puluhan itu merupakan pemain polo profesional dan cukup aneh pemain polo di saat yang sama mampu memiliki harta sebanyak itu. Tom telah banyak berubah sejak meninggalkan New Haven, dia sekarang menjadi pria kaya yang banyak mulut, sombong, rasis, dan cara bicaranya yang tidak nyaman. 

Lewat sepupunya, Nick mengenal Jordan Baker yang merupakan pemain golf professional dan ternama. Gadis menarik, pertama kali menanyakan perihal seseorang bernama Gatsby yang tinggal di lingkungan Nick. Baker bercerita bahwa lelaki super kaya itu sering mengadakan pesta mewah dan dia pernah ke sana. Akhirnya Nick pun diundang oleh tetangganya yang bernama Gatsby, lelaki itu sangat terheran dengan kemewahan pesta itu, semua mobil mewah parkir di sana. 

Orang-orang penting New York, selebriti, pemain film, politisi, dan orang kaya berkumpul dari jam sembilan pagi hingga jam tiga pagi. Berlimpah minuman mahal, makanan enak nan mewah, orkestra music berkelas, dan puluhan pelayan memenuhi ruangan besar gedung itu. Namun ketika Nick dengan membawa kartu undangannya yang mana tuan rumah namun tak satu pun yakin wajahnya. Ada yang bilang dia itu mata-mata Jerman, ada yang bilang keturunan kaisar Jerman hingga bisa sekaya itu. Bagi Jordan, sulit menerima bisikan yang mengatakan bahwa Gatsby adalah sarjana Oxford Inggris. 

Tidaklah kebetulan Gatsby tinggal berseberangan dengan Daisy. Atas bantuan sahabatnya Jordan dan sepupunya Nick sebuah pertemuan pun diatur. Impian dan waktu yang ditunggu-tunggu selama ini oleh Gatsby pun tercapai. Usahanya tidaklah sia-sia, semua kekayaan yang diupayakan untuk menarik kembali cintanya. Daisy gadis yang memenuhi ruang hatinya merupakan kekasihnya pada lima tahun lalu. Mereka terpisah karena Gatsby harus berangkat perang ke Eropa. Namun waktu yang terlalu lama membuat Daisy akhirnya menikahi Tom dengan pesta yang sangat mewah. Dia melewati masa bahagia dengan Tom dan memiliki anak perempuan berusia dua tahun. 

Menurut Jordan, pengantin yang paling berbahagia yang pernah ditemuinya. Pertemuannya dengan Gatsby menggoyahkan kehidupan rumah tangga Daisy. Apalagi masa-masa terakhir ini Tom dicurigai memiliki sejumlah wanita  di New York. Telepon dari wanita simpanannya sering berdering di rumah itu. Kedua kekasih itu pun berniat akan menikah. Perselisihan pun terjadi dalam sebuah hotel di New York yang mana dengan beraninya Gatsby ingin menikahi Daisy. 

Dalam kerapuhan suasana Daisy yang masih bimbang antara memilih Tom atau lelaki dari masa lalunya Gatsby, pertemuan itu tidak membawa hasil. Dalam perjalanan pulang, Daisy memegang stir kendaraan  dan Gatsby duduk di sampingnya, menabrak lari seorang wanita hingga meninggal di tempat. Dalam suasana sore remang, menurut seorang saksi yang masih merupakan tetangga, adalah mobil besar kuning datang dari arah New York sangat kencang. 

Korban seolah-olah mengenal pengendara dan ingin menghentikan mobil di tempat. Nyonya Wilson, wanita cukup muda yang merupakan istri dari George B. Wilson pemilik usaha bengkel dan jual beli mobil bekas. Lelaki itu adalah lelaki lugu dengan istrinya yang seksi yang selalu menuntut lebih dari kehidupan mereka dan ingin keluar dari tempat itu. Lelaki rupawan berwajah pucat sepertinya sedang sakit menghadapi masa sulit secara emosi dan ekonomi. Wilson mencium aneh geliat istrinya telah berselingkuh, barang-barang mewah yang ditemukannya dalam laci istrinya yang tidak mungkin mampu dibeli untuk seperti seorang montir seperti dirinya. 

Dengan rapi, Myrtile merupakan selingkuhan dari Tom dan telah membelikannya sebuah apartmen di kota New York. Wanita itu selalu beralasan menginap di rumah saudarinya di New York sehingga Wilson tidak pernah menaruh curiga. Janji pernikahan pun sering dituntut oleh Marytel dari Tom. Siang hari yang sama Wilson mengaku bahwa ia ingin membawa istrinya pindah dari tempat itu. Wilson tidak pernah sadar bahwa Tom-lah selingkuhan istrinya, padahal mereka berteman baik karena Tom merupakan pelanggan setianya, selalu memperbaiki mobilnya di tempatnya. 

Demi melindungi kekasihnya Daisy, Gatsby pun mengaku bahwa dialah pelakunya pada Nick. Ketika Nick, Jordan, dan Tom melintasi tempat kejadian perkara polisi pun sempat banyak bertanya. Dengan wajah sangat syok, dengan liciknya Tom mengatakan kalau pemilik mobil kuning mewah itu bernama Gatsby. Di benak Wilson, Gatsby-lah selingkuhan istrinya dan sekaligus penabrak istri yang dicintainya. Dia pun dengan nekat menghabisi lelaki kaya itu dengan sebuah peluru. Tepat pagi hari dalam penantian telepon dari Daisy karena sebelumya mereka sudah sepakat pergi meninggalkan Long Island namun ditunggu hingga penguburannya Daisy tidak pernah muncul. 

Tak satu pun hadir dalam penguburan. Ratusan teman-teman pestanya yang setiap minggu hadir di rumahnya tak satu pun muncul. Wolshiem yang merupakan teman dekatnya dan merupakan mentor kesuksesan Gatsby menjadi orang sekaya ini pun berdalih sibuk ketika diundang Nick untuk hadir di detik pemakaman. Pria tua itu menghindar dan berkata dia hanya berteman saat hidup tidak berteman dengan orang mati. Pihak media memberitakan berita yang aneh-aneh tentang almarhum Gatsby menuduhkan wanita tertabrak itu selingkuhanya dan lelaki itu adalah penjahat bagian dari bisnis gelap. Hanya tiga orang yakni pendeta, ayah Gatsby, dan Nick yang hadir di pemakaman. 

Ayah Gatsby pun hadir untuk penguburan anaknya yang sebenarnya bernama James Gatz. Dengan mengetahui dari berita Chicago, dia berhasil sampai di West Egg. Kedatangannya dari Minnesota dengan mengenakan pakaian murah, tas dan payung, cukup mengejutkan Nick. Lelaki dengan tangannya yang kotor mengeluarkan foto rumah yang pernah dikirimkan anaknya. Dua tahun yang lalu Gatsby pernah pulang menemuinya dan membelikan sebuah rumah. Walau dalam sedih tuan Gatz sangat bangga atas kehidupan anaknya dia tidak menyangka memiliki rumah semewah itu. Lelaki tua itu dapat mengerti kenapa anaknya membuang keluarganya dari kehidupannya. 

Tuan Cody telah mewariskan uang sebesar dua puluh lima ribu dolar, namun dia tidak pernah memilikinya. Dan Cody, seorang milioner, yang diselamatkannya dalam sebuah kecelakaan berlayar di laut. Untuk melupakan masa kecilnya yang sangat miskin dan susah, dia pun merubah namanya menjadi Jay Gatsby dan mengaku keturunan orang kaya ataupun lulusan Oxford. Memang selepas perang di Eropa dia pernah bergabung semacam pelatihan selama enam bulan di Oxford namun bukan berkuliah. Sebenarnya dia merupakan tentara yang berpangkat kapten. 

Dia telah dicurangi oleh keluarga milioner itu, jutaan dolar jatuh pada Ella Kaye. Gatsby tidak tahu menahu tentang hukum. Dengan bekal ilmu yang didapatnya dari Dan Cody, ia akhirnya membuat kekayaan atas usahanya sendiri. Masa perang mempertemukannya dengan Daisy. Gatsby sangat mencintai gadis itu, namun Daisy menikah lelaki kaya dan menjadi berita besar di daerahnya. Dan dibantu jaringan  Wolfshiem, seorang pebisnis gelap di New York yang terlibat dalam pengaturan skor pertandingan internasional. Gatsby mengaku punya bisnis toko obat selama ini walau sulit diterima akal untuk kekayaan selimpah itu. Kekayaan misterius. 

Kini Nick kehilangan temannya, Gatsby dan beberapa bulan kemudian dia bertemu dengan Tom Buchanan dengan tidak merasa bersalahnya lelaki curang itu menuduhkan perbuatannya pada Gatsby, begitu pun keegoisan Daisy yang tidak mau tahu dengan kematian Gatsby walau sudah berkali-kali Nick berusah menghubungi. Dua mahkluk yang kejam dengan harta dan uang mereka. Satu dua mobil peserta pesta masih datang ke rumah Gatsby mungkin mereka tidak tahu menahu rumah kosong bergaris polisi itu telah tiada.

******

25 Agustus - 26 September 2015